Парень что надо - Страница 27

Алан прекратил размахивать полотенцем и уронил руку вдоль тела.

— Ничего более похожего на белый флаг я не нашел, — пробубнил он.

— Не говори ерунды! — возмутился Дэниел. Неужели он вел себя сегодня настолько ужасно?

— У меня тут есть добровольцы на работы с навозом, — сказал Алан. — Но при условии, что ты их днем отпустишь. Что с тобой происходит, черт побери?

Дэниел грозно посмотрел на Алана.

Алан понимающе кивнул.

— А, проблемы с женщинами.

Он положил полотенце на скамейку возле двери и подошел к Дэниелу.

— Что на этот раз натворила мисс Модные Трусики?

— Заткнись, Алан, — сказал Дэниел.

Ему не хотелось думать о Хлое. Особенно в сочетании с титулом Модные Трусики. Дэниела и без этого мучали неконтролируемые воспоминания, и он не хотел вызывать их лишний раз.

Но было уже слишком поздно.

Он снова увидел себя сидящим на софе, над ним склоняется Хлоя, бледная кожа ее ног выделяется на фоне его джинсов, и прекрасный вид открывается на ложбинку между грудей, подчеркнутую красивым бюстгальтером.

Дэниел тряхнул головой. «Запомни, — сказал он себе, — Хлоя — хищное растение: покрытое сладостью, обещающей рай, а на самом деле это ловушка». Из одной такой он только что выбрался, и ничто на свете не заставит его сунуться туда снова.

— Ты ее видел сегодня? — спросил Алан.

Дэниел не видел. А это означало, что у нее хватило ума не попадаться ему на глаза.

— Она не пришла сегодня на работу.

Это разозлило Дэниела. Значит, Хлоя не только лгунья, но и трусиха.

— Приятель, да что она натворила? — спросил Алан. — Это, должно быть, что-то серьезное, раз ты в таком состоянии.

— Она… Она…

Что она сделала?

Мозг Дэниела наполнили картинки вчерашнего вечера. Хлоя, нежная и сексуальная, почти раздетая, послушная его рукам… Ее приятная улыбка и потрясающее тело… Этот чертов маленький крючок на ее платье…

Дэниел открыл рот и тут же закрыл его. Если рассказать Алану, что Хлоя пригласила его к себе, разделась до самого сногсшибательного белья, какое он когда-либо видел, и попыталась соблазнить, то Алан вряд ли сочтет это ужасным. Он однозначно не поймет, в чем проблема.

Напротив, Дэниел уже и сам не понимал, что на него вчера нашло.

Но потом в его памяти всплыла еще одна картинка — фотография, спрятанная в книге, и гнев снова заполнил его.

Хлоя пообещала ему одно, а на деле все вышло совсем не так.

«Пообещала тебе?»

Да. Пообещала. Каждым покачиванием бедра, каждым холодным и незаинтересованным комментарием пообещала ему все удовольствия после его победы. Она заставила его поверить в то, что они были заодно, что они хотели одного и того же. А это не было правдой.

Дэниел, конечно, мог все равно с ней переспать, но это было не в его стиле, это было бы ошибкой. Эта привязанность, как ползучие растения в джунглях, стала бы оплетать его, душить.

— Это сложно, — сказал Дэниел Алану. — Ты же знаешь женщин.

Алан глубокомысленно кивнул.

— Я скоро приду в себя, — добавил Дэниел. — Мне просто надо немного спустить пар.

Алан тихо рассмеялся.

— Если учесть твое состояние, мы можем отключить в оранжерее увлажнители и отопление, и ты прекрасно справишься с поддержанием микроклимата.

Дэниел с неохотой рассмеялся.

— В том-то и проблема с женщинами: мы хотим охотиться на них и забываем, что нам придется возиться с ними, когда мы их поймаем, — ухмыльнулся Алан.

«Это ты не отступал…»

В голове Дэниела эхом отозвались слова Хлои. Это он на нее охотился. И охотился с азартом. И это злило Дэниела еще сильнее. Он так старался разрушить стены, которые возвела вокруг себя Хлоя, что забыл позаботиться о своих собственных.

«Чудак-человек, — сказал Дэниел сам себе, — ты позволил себе влюбиться в Хлою, потому что решил, что с ней все в порядке, что ей не нужны бриллианты, конфетти и обручальные кольца». На самом деле ему просто очень нравилось быть рядом с ней. Дело было вовсе не в том, чтобы забраться к Хлое в постель.

Он хотел быть рядом с Хлоей, создать с ней отношения, которые будут длиться до тех пор, пока не исчерпают себя. А кто бы не захотел? Какой бы Хлоя ни была в прошлом, теперь она стала умной, забавной и сексуальной, она напомнила Дэниелу о том, каким он был…

По его спине пробежал холодок. Может, в этом и было дело. Может, он на каком-то бессознательном уровне почувствовал, что Хлоя из того времени, когда он был счастлив.

А это значило, что теперь ему надо держаться от нее подальше. Потому что вслед за воспоминаниями о счастливых годах придут воспоминания о том, что случилось позже. А Дэниел слишком долго путешествовал по свету в поисках приключений на свою голову, чтобы забыть об этом. У него хорошо получалось забывать, вычеркивать прошлое.

И теперь из его жизни надо было вычеркнуть еще Хлою Майклс.

Хлоя была рада, что на следующий день после того, как она не вышла на работу, была суббота, и ей можно было снова остаться дома. Весь день она просидела, забившись между кроватью и комодом, прижавшись спиной к стене, и плакала. Проблема была в том, что Хлоя жила близко к ботаническому саду: она боялась, что встретит кого-то из коллег, если выйдет на улицу. В конце концов она решилась на отчаянные меры: позвонила родителям, сказала, что совершит к ним неплановый визит и останется на все выходные.

Мама с папой вели себя как обычно. Они поили ее чаем и кормили песочным печеньем, что конечно же было очень мило, но потом пришло время разговоров за ужином. Родители были очень рады, что их дочь работала в таком престижном месте, как ботанические сады Кью, пусть ей и доверили руководить лишь маленькой секцией, это не имело значения, ведь через несколько лет она могла пойти на повышение и стала бы заниматься чем-то серьезным.